В преносен смисъл думата „басня“ означава лъжа, измишльотина, но всъщност басните са се превърнали в поучителни истории, които завършват с поука и които са четени с удоволствие и от малки, и от големи. Героите на басните най-често са животни, чрез които се осмиват човешките недостатъци.
Едни от най-прочутите автори на басни, които ще откриете в настоящата книга, са Езоп („Лисицата и гроздето“, „Костенурката и заекът“, „Лъжливото овчарче“), Лафонтен („Гарванът и лисицата“, „Вълкът и агнето“,), Крилов („Лебед, щука и рак”, „Остарелият лъв”), Стоян Михайловски („Жаба и жабчета”, „Секира и търнокоп”) и Славейков („Орел, рак и щука”).
