Изминали е година, откакто Съдията Ди е решил заплетения случай в 'Златното божество' и животът в градчето Бънлай е започнал да тече еднообразно. До деня, когато магистратът е повикан в Пиенфу: там префектът трябва да реши кого измежду събралите се съдии да препоръча за поста на магистрат в този процъфтяващ град. Но когато местният магистрат е хвърлен от прозореца, никой не вярва, че това е самоубийство. Ди и колегите му разбират, че от решаването на тази загадка зависи кой ще заеме поста на починалия. Между тях възникна съперничество. Злобни инсинуации, клевети, обиди и удари под кръста - всички средства са позволени...