Насред заника на Китайската империя на границата между XIX и XX в. оперният певец Сун Бинповежда своите съселяни на трагикомичен бунт срещу германските нашественици, заради което впоследствие му е отредено най-жестоко наказание – изтезание със санталово дърво. И така на сцената на големия исторически епос на Мо Йен се разиграва едно от най-грандиозните представления в историята на окръг Гаоми, в което роли имат всички – от идиот до император...
В пищното слово на нобелиста, вдъхновено от традиционната китайска опера, има и от
хладнокръвието на палача Джао Дзя, и от изтънчеността на окръжния управник Циен Дин,
и от игривостта на касапина Джао Сяодзя, и от страстта на красивата продавачка на кучешко месо Сун Мейнян, и от величието на императрица Цъси. Тук ръка за ръка вървят насилие и поезия, емпатия и черен хумор, грубост и финес, а персонажите са изобразени с жив език, който майсторски прелива от просташки хули до ерудитски излияния. И макар амбициите на всички герои да са разнопосочни, всички тях ги движи един общ, типичен за оперните епоси плам – да живеяти да умрат като легенди.
След "Уморен да се раждам и да умирам", това е вторият голям роман, с който издателство "Летера" представя на българските читатели нобелиста Мо Йен. Прецизният превод е дело на младия преводач Стефан Русинов.
МО ЙЕН е роден през 1955 г. в семейството на земеделци в провинция Шандун, Китай. Той открива литературния си талант, след като се записва в армията. Публикува първия си разказ през 1981 г., а през 1986 г. прави международен пробив с романа "Червено сорго", който по-късно е адаптиран за филм.
Въпреки социалната критика, съдържаща се в книгите му, в Китай той е смятан за един от най-изтъкнатите автори на страната. Творбите на Мо Йен са в широк жанров диапазон – от кратки разкази до романи и есета. Неговият разказвачески стил носи отличителните белези на магическия реализъм, но често в книгите си Мо Йен използва като отправна точка старата китайска литература и народната разказваческа традиция. Удостоен е с Нобелова награда за литература през 2012 г.
